Perlombongan emas adalah sumber penting pencemaran merkuri, dengan kesan buruk terhadap alam sekitar dan kesihatan manusia. Artikel ini meneroka kesan pencemaran merkuri dalam perlombongan emas, hubungannya dengan industri logam & perlombongan, dan usaha untuk menangani isu kritikal ini.
Memahami Pencemaran Merkuri dalam Perlombongan Emas
Merkuri, logam berat toksik, telah digunakan secara meluas dalam perlombongan emas artisanal dan skala kecil (ASGM) untuk mengekstrak emas daripada bijih. Proses penyatuan, di mana merkuri dicampur dengan bahan yang mengandungi emas, membebaskan wap merkuri dan merkuri cecair ke persekitaran. Ini membawa kepada pencemaran merkuri air, tanah dan udara, menimbulkan risiko kesihatan yang serius kepada pelombong, komuniti berdekatan dan hidupan liar.
Kesan Alam Sekitar dan Kesihatan
Pembebasan merkuri dalam perlombongan emas mempunyai kesan alam sekitar yang ketara. Ia bioakumulasi dalam organisma akuatik, memasuki rantai makanan dan memberi kesan kepada ekosistem. Tambahan pula, pencemaran merkuri boleh berterusan dalam alam sekitar untuk tempoh yang lama, menyebabkan kerosakan jangka panjang kepada biodiversiti dan habitat semula jadi.
Pendedahan manusia kepada merkuri melalui aktiviti perlombongan emas boleh mengakibatkan masalah kesihatan yang teruk, termasuk gangguan saraf, masalah perkembangan bayi dan kanak-kanak, dan kesan toksik sistemik yang lain. Pelombong dan keluarga mereka, serta komuniti yang terletak berhampiran tapak perlombongan, sangat terdedah kepada keracunan merkuri.
Hubungan dengan Industri Logam & Perlombongan
Industri perlombongan emas berkait rapat dengan sektor logam & perlombongan, kerana emas ialah logam berharga yang digunakan secara meluas dalam barang kemas, elektronik dan aplikasi industri lain. Menangani isu pencemaran merkuri dalam perlombongan emas memerlukan kerjasama dan tanggungjawab dalam industri logam & perlombongan yang lebih luas untuk menggalakkan amalan mampan dan mengurangkan kesan alam sekitar pengekstrakan emas.
Mitigasi dan Penyelesaian
Usaha untuk mengurangkan pencemaran merkuri dalam perlombongan emas termasuk menggalakkan teknik pengekstrakan emas yang lebih bersih dan cekap, seperti menggunakan pengasingan graviti, sianidasi, dan mengguna pakai teknologi yang meminimumkan penggunaan merkuri. Selain itu, program pendidikan dan latihan adalah penting untuk meningkatkan kesedaran di kalangan pelombong dan komuniti tempatan tentang risiko yang berkaitan dengan merkuri dan untuk menggalakkan amalan perlombongan yang lebih selamat.
Inisiatif dan perjanjian antarabangsa, seperti Konvensyen Minamata mengenai Mercury, bertujuan untuk mengawal dan mengurangkan penggunaan merkuri dalam ASGM dengan mempromosikan alternatif yang lebih selamat dan menyokong pelaksanaan amalan pengurusan yang mesra alam.
Kesimpulan
Pencemaran merkuri dalam perlombongan emas ialah isu kritikal dengan implikasi yang meluas terhadap alam sekitar, kesihatan manusia dan industri logam & perlombongan. Menangani cabaran ini memerlukan pendekatan pelbagai aspek, termasuk inovasi teknologi, langkah pengawalseliaan, dan kerjasama seluruh industri untuk meminimumkan penggunaan merkuri dan menggalakkan amalan perlombongan emas yang mampan. Dengan memahami hubungan kompleks antara pencemaran merkuri, perlombongan emas dan sektor logam & perlombongan, pihak berkepentingan boleh berusaha ke arah masa depan yang lebih mampan dan bertanggungjawab untuk pengekstrakan emas.